Qué es el raquetbol: Reglas, cancha, pelota del racquetball

El raquetbol o racquetball, es un deporte indoor o de interior que se juega con raqueta corta y bola hueca de goma. Aunque de dinámica similar al pádel, este deporte de raqueta se caracteriza por sus rápidas transiciones y su velocidad. Crece exponencialmente en popularidad a partir de la década de los 50 en EEUU, y empieza a expandirse por el resto del continente. Posee características similares al squash, ya que se juega en un cuarto totalmente cerrado.

Para entender que es el raquetbol en su totalidad, hay que profundizar tanto en las reglas del raquetbol, como en la pelota de raquetbol y en la cancha de raquetbol. Estos tres elementos son básicamente los que diferencian el raquetbol de otras disciplinas similares. Si quieres averiguar más sobre el mundo del raquetbol te invitamos a que sigas leyendo el artículo en su totalidad.

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¿Qué es el raquetbol?

Es posible que nunca hayas escuchado acerca de este deporte. Si eres un apasionado de los deportes de raqueta, es imprescindible saber que es el raquetbol. El racquetball es un deporte que se practica con una raqueta o pala de mango corto y una pelota de goma, en un espacio completamente cerrado.

Las reglas del raquetbol consideran el techo y todas las paredes como superficie de juego válidas. Es una disciplina de extrema rapidez, concentración y agilidad. Eso influye tanto en la cancha de raquetbol como en el material de la pelota de raquetbol, que se fabricará de materiales que faciliten la circulación y transiciones rápidas.

El objetivo de este deporte es realizar un saque o golpe con la pelota sin que el rival la pueda regresar de forma correcta. Para ser el vencedor del encuentro, los participantes deben lograr sumar 15 puntos en cada uno de los sets. La pelota debe golpear contra la pared delantera y puede botar en cualquiera de las superficies: Paredes o techo.

Una particularidad del racquetball es que las jugadas también son llamadas rally, y se ganan cuando el rival no puede regresar la bola antes de dar dos botes en el suelo. También es punto, si al devolver la pelota, esta toca el piso antes de llegar al frontón. Desde 2022 se introdujeron algunas modificaciones, como por ejemplo que los puntos podían ser sumados por ambos jugadores, servidor y receptor. Para ganar un partido, el jugador o los equipos deben ganar tres de cinco juegos o sets.

Historia y origen del racquetball

Para responder con certeza que es el raquetbol, nos hemos de remontar a los años 20, en América, aunque no es hasta 1949 cuando se oficializan las reglas del raquetbol. Jhon Sobek (Tenista profesional de Greenwich) creó el racquetball buscando una alternativa al tennis para jugar en Canchas interiores, cobminando reglas de Squash y Handball. Hizo modificaciones a las raquetas de tennis, creando una primera raqueta corta que permitía golpear la pelota de raquetbol con mayor precisión.

El primer crecimiento exponencial del racquetballes a partir de 1968, y es cuando se crea la Asociación Internacional de Racquetball (IRA), que es la precursora de la asociación americana amateur de racquetball. A raíz de esto, el raquetbol toma una estructura definida para los torneos y un reglamento oficial, también se oficializan las medidas de la cancha de raquetbol. A principios de los 80, el raquetbol fué uno de los deportes de raqueta mas seguidos en Norteamérica. El comité olímpico de Estados Unidos, le otorga a la Asociación Americana de raquetbol el nivel de Juego olímpico en 1982, y a raíz de eso se celebra el primer campeonato mundial  en 1984.

En la década de los 90, irrumpen en este deporte, jugadores cubanos, provinientes del tennis tradicional y de la pelota vasca. Al año 1993 en cuba, se comienza a practicar como deporte oficial, y en ese mismo año, se presenta por primera vez en un campeonato mundial en el 93. En 1999 se construye la primera y única cancha de Raquetbol en Cuba, esto es importante ya que hasta el momento se jugaban en canchas de Pelota Vasca adaptándolas a las reglas del Racquetball actual.

10 Reglas del raquetbol

Para entender que es el raquetbol, hemos de analizar también sus normas oficiales. La pelota de raquetbol o la misma cancha de raquetbol son partes fundamentales para entender todo el juego y sus diferentes conceptos. Algunas reglas del raquetbol son:

• En el racquetball, el servicio comienza en el momento en que la bola deja la mano del servidor. La pelota debe rebotar en el suelo de la zona de servicio y después del primer rebote, ser golpeada por la raqueta del servidor.
• El juego empieza cuando el árbitro dice «cero sirve cero».
• Cuando una jugada finaliza, los jugadores cuentan con un período de tiempo razonable, para retomar posiciones de servir y devolver.
• La regla de los 10 segundos se aplica simultáneamente a servidor y recibidor.
• Es responsabilidad del servidor de mirar y tener certeza que el recibidor esté listo.
• Servir cuando el jugador que recibe está señalando no estar listo, es una falta de servicio. Una advertencia debe ser el cobro del árbitro en cada infracción cometida en el primer servicio.
• Luego que el marcador es anunciado y el servidor mira al recibidor y éste no está señalando no estar listo, el servidor podrá entonces servir. Si el recibidor señala no estar listo después de ese momento (que el servido
  haya mirado) la seña no se tomará en cuenta y el servicio será legal.
• Los servicios defectuosos resultan en tres tipos de penalidades, a seguir: Servicio de bola muerta, falta de servicio y servicio fuera.
• Toda la parte del juego a partir de una devolución válida es llamada jugada.
• Una jugada es repetida sin penalidad y el jugador retoma el juego con su primer servicio siempre que una vuelta por bola muerta ocurra.

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Otras reglas del racquetball

Aunque existan reglas del raquetbol mas conocidas, ya sea para que los jugadores de nivel principiante empiecen con fundamentos básicos o para dar a conocer este deporte, lo cierto es que en el racquetball hay muchas reglas y matices. El conocimiento total o parcial del reglamento, te ayudará a responder a la pregunta de qué es el raquetbol, así como a resolver dudas acerca de la pelota de raquetbol o de la cancha de raquetbol. Otras reglas de este deporte son:

• En la falla de devolución, cualquiera de las siguientes jugadas constituye una falla al hacer una devolución legal durante la jugada.
• La bola rebota en el piso más de una vez antes de ser alcanzada.
• La bola no llega a tocar la pared frontal por el vuelo.
• La bola es golpeada de tal forma que va hacia la gradería o pared abierta o pega en la cancha fuera de los límites declarados como fuera de juego.
• Una bola que no tenga la velocidad o dirección para alcanzar la pared frontal y pegue en un jugador.
• Una bola que golpeada por un jugador pegue en sí mismo o en su compañero.
• Cometer una vuelta evitable.
• Cambiar de mano durante la jugada.
• Falta al no usar el sujetador de seguridad de la muñeca.
• Tocar la bola con el cuerpo o el uniforme
• Arrastrar la bola con la raqueta.
• Si hay alguna sospecha que la bola fue rota durante la jugada, el punto en juego debe continuar hasta finalizarlo. El árbitro o cualquiera de los jugadores puede solicitar la bola para ser examinada. Si el árbitro decide que la bola está rota, la misma debe ser reemplazada y la jugada debe ser repetida. El servidor recomienza el punto en juego en el primer servicio

Puntuación en raquetbol

Las reglas del raquetbol tienen sus específicaciones acerca del puntuaje. El racquetball se juega normalmente en partidos al mejor de tres sets. Los dos primeros sets se juegan a 15 puntos y, si es necesario, un tercer set de desempate se juega a 11 puntos. Para ganar un set, un jugador debe alcanzar la puntuación objetivo antes que su oponente. No se requiere una diferencia de dos puntos para ganar, lo que hace que cada punto sea crucial.

El servicio es crucial en el racquetball. Solo el jugador que está sirviendo puede anotar puntos. Si el servidor gana el rally, se le concede un punto y continúa sirviendo. Si el servidor pierde el rally, la oportunidad de servir y anotar pasa al oponente, pero no se concede ningún punto al jugador que recibe el servicio. Este sistema pone un gran énfasis en la importancia de mantener el servicio y capitalizar cada oportunidad. Entender esta dinámica es esencial para saber que es el raquetbol. 

Para anotar en racquetball, los jugadores deben utilizar una combinación de precisión, potencia y estrategia. Es vital hacer que la pelota de raquetbol rebote en las paredes de la cancha de raquetbol de tal manera que el oponente no pueda devolverla antes de que toque el suelo dos veces. Jugadas como los «kill shots», donde la pelota se golpea para que rebote muy cerca del suelo, y los «passing shots», donde se golpea para pasar al oponente, son técnicas efectivas para asegurar puntos.

Cada vez que el servidor pierde un rally, el juego pasa por un «side-out» y el oponente tiene la oportunidad de servir. Este cambio continuo de servicio y la posibilidad de anotar solo mientras se sirve, crean un juego dinámico y emocionante, donde cada rally cuenta y la concentración constante es esencial.

Medidas de la cancha de raquetbol

Las medidas de la cancha de raquetbol, ayudan a conceptualizar y a orientar la dimensión del juego. Controlar el espacio del que disponemos al jugar y ser conocedor del medio, ayuda a dominar mejor ciertas jugadas en racquetball. Las reglas del raquetbol oficiales dictaminan tanto las medidas de la cancha como el tamaño de la pelota de raquetbol. Las medidas reglamentarias son:

• Dimensiones: Las dimensiones deben ser de 6 metros de ancho 12 metros de largo y 6 de alto, con la pared trasera de mínimo 3,5 metros de alto.
• Marcas: La cancha de raquetbol tiene una marca con líneas de 38.1 mm de ancho de la siguiente manera:

1. Línea corta: El filo trasero de la línea corta divide la cancha en dos y es paralela con la pared del frente, y pared trasera.
2. Línea de servicio: El filo delantero de la línea de servicio es paralela con la pared delantera y a 1,5 m delante del filo trasero de la línea corta.
3. Zona de servicio: La zona de servicio es un área de 1,5*6 M, delimitada por los filos interiores de las paredes laterales.
4. Línea de Recepción: Es una línea punteada paralela a la línea corta. El borde trasero de la línea de recepción debe estar a 1,524m del borde trasero de la línea corta.
5. Zona de Seguridad: Es un área de 1,524m*6,096m delimitados por los bordes traseros de la línea corta y de recepción y los bordes inferiores de las paredes laterales.
6. Línea de Fuera de Cancha: : El borde superior de esta línea debe estar en la pared trasera, localizada a 3,66m por encima del piso y paralela al mismo.

Materiales de racquetball: Pelota de raquetbol

La pelota de raquetbol es uno de los elementos fundamentales de este deporte. Entender su tamaño y dimensión es esencial para comprender que es el raquetbol. Las reglas del raquetbol oficiales marcan las dimensiones, tamaño y peso que debe tener la bola para un óptimo juego en la cancha de raquetbol.

• La bola estándar de racquetball es de 57mm de diámetro, con un peso aproximado de 53 gramos.
• La dureza debe ser de 55-60 pulgadas métricas y botar 1,80m desde una caída libre de 2,5m.
• Toda aquella bola que lleve el sello de aprobación de la IRF es una pelota de raquetbol oficial.
• La bola se selecciona por acuerdo entre los jugadores, y como mínimo, dos bolas aceptadas deben ser escogidas antes que el partido empiece. Si los participantes no se ponen de acuerdo, el árbitro realizará la elección.
• En general las características de la bola suelen variar según la habilidad y experiencia del jugador.

Producto	Velocidad	Dureza	Adecuado para
Raquetball estándar	Rápido	Medio	Jugadores generales
Raquetbol mejorado	Extra rápido	Duro	Jugadores jóvenes
Raquetbol ligero	Lento	Suave	Jugadores Senior

Jugadores de raquetbol

Como en todas las disciplinas, en el racquetball también existe una élite de deportistas que destacan sobre el resto. Todos ellos son conocedores de las reglas del raquetbol, y grandes competidores en la cancha de raquetbol. Para explicar que es el raquetbol, también es necesario conocer a sus mejores representantes:

• Kane Waselenchuk: Este Canadiense nacido en 1981 terminó en 2018-19 como el jugador número 1 del International Racquetball Tour por 13 vez.
• Alex Landa: Jugador Mexicano que representó a Estados Unidos cuando fué campeón del mundo en la categoría individual masculina, en Guatemala en Diciembre de 2021. También representó a México, ganando el oro en singles y dobles en los campeonatos Panamericanos de 2017.
• Rocky Carson: Carson ha ganado 5 Campeonatos del Mundo de la Federación Internacional de Raquetbol (IRF) en la categoría individual masculina y 2 medallas de oro en los Juegos Panamericanos en la categoría individual. Fue el jugador número 1 en el International Racquetball Tour (IRT) en 2007-08 y 2017-18.
• Samuel Murray: Sam Murray hizo su debut internacional en los campeonatos del Mundo IRF de 2014. Ganó su primera medalla en los Campeonatos del mundo de 2016 (bronce). En 2018 ganó el bronce en dobles, en 2019 plata en dobles y oro en 2022 en la misma modalidad.
• Eduardo Portillo: «Lalo» Portillo fue triple medallista de oro en Raquetbol en los Juegos Centroamericanos y del caribe 2023.
• Rodrigo Montoya:  Montoya cuenta con varios campeonatos y títulos en su haber. 2022 Dobles y dobles mixtos, 2018 en costa rica y dobles masculino en 2021 son algunos de sus títulos más importantes.

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